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Ciao Moreno, grazie di tutto.

Moreno è arrivato all’associazione che “non aveva niente”, non una famiglia, non una casa, non un soldo, aveva perso tutto, viveva sotto un ponte e si faceva ricoverare per ottenere un pasto caldo. La sua curatrice ha chiamato l’associazione dicendo “non ha niente da dare” e oggi pensando a Moreno viene in mente solo quanto abbia dato alla comunità e a chi lo ha incontrato. Ha trovato una famiglia, una casa e un pasto caldo. In comunità c’era “il piatto di Moreno” da aggiungere prima del suo arrivo o da mettere da parte sapendo che sarebbe arrivato più tardi, come in famiglia si fa per il fratello.

Sorprende come un dimenticato dalla società e dagli affetti diventi così caro alle persone che avvertono la sua mancanza e scrivono messaggi di commiato: dagli amici delle comunità, a tutti quelli che lo hanno conosciuto perché li aiutava nei parcheggi, perché partecipava alle recite con i bambini, perché aggiustava la caldaia, perché accompagnava alle visite, perché dava una mano dove era necessario senza lamentarsi ma con quel sorriso sulle labbra e quella risata breve e accesa che ti faceva sentire subito accanto ad un amico.

Moreno era arrivato con tante fragilità nella salute, e una debolezza nell’intelletto. Una persona mite, che era diventato il custode della casa per mamme e bambini, “l’uomo da aspettare” la sera per tante donne senza più un maschile come riferimento. Una presenza certa, su cui poter sempre contare per ogni piccola difficoltà quotidiana. “Sapevi che eri lì la mattina quando ti svegliavi e la sera quando andavi a dormire”. Quando si lamentava lo faceva con chi non aveva cura e responsabilità per la comunità, per chi non comprendeva l’importanza di occuparsi del cippato per la caldaia o dei frutti dell’orto. Questo perché aveva sposato la comunità e la sosteneva e se ne curava come si fa con chi si ama, nella buona e nella cattiva sorte, in salute e in malattia. Un esempio di quanto sia prezioso custodire, ascoltare gli altri, servire una causa in cui si crede.

E’stato accolto in casa dal direttore anche se non c’erano più posti in comunità e lo stesso da morto è stato accolto nella cappella di famiglia come un figlio. Ci sarà sempre un posto per Moreno nel nostro cuore vicino a noi, per quello che ci ha insegnato con la sua dedizione.

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La formazione inizia ascoltando un coro di voci, migliaia di voci di persone diverse mai incontrate prima, in grado di arrivare al cuore emotivo di chi ascolta creando un’armonia musicale, un grido comune travolgente. Sguardi, sorrisi compongono un insieme impetuoso, un’onda comunicativa metafora di come persone di estrazione diversa, culture diverse, religioni diverse, età, generi diversi possono insieme, guidate da un animatore, costruire un insieme armonico, un flusso emotivo, partecipare ad un’esperienza di connessione. Per un attimo le divergenze, i conflitti, scompaiono ammutolite da un progetto più grande.

Ospiti, collaboratori, operatori, insieme. I due piccolini più vivaci scalpitano e trovano rifugio accanto al direttore. Un musulmano egiziano, un cristiano rom e un teologo educatore. Un’umanità ricca, variegata. C’è chi è appena arrivato con la barba lunga osserva chi come lui è arrivato in comunità quando dormiva sulle panchine mentre adesso fa da riferimento per altri ospiti, si prende delle responsabilità e lavora con dedizione. C’è chi quando è arrivato dieci anni fa aveva prospettati solo due tre mesi di vita mentre adesso coordina i lavori degli orti e si spende generosamente per la comunità. Ci sono i ragazzi del servizio volontario europeo, una sferzata di giovane energia e belle speranze, uno sguardo curioso, un gran desiderio di imparare e crescere. Jhoannes dalla Germania, sorpreso dalla complessità dell’organizzazione, ha chiesto di allungare il suo periodo di volontariato desideroso di spendersi ulteriormente. Con passione si è dedicato alla ristrutturazione delle biciclette usate, ha partecipato ai lavori di manutenzione e trasformazione delle case, coinvolgendosi in tutte le proposte delle attività delle comunità. Ruby ha incontrato le mamme e i bambini dell’accoglienza comunitaria imparando a comunicare senza bisogno di conoscere la lingua, giocando insieme sempre con il suo contagioso sorriso. Insieme a loro anche il giovane Felipe e Suzana dal Portogallo.

Ci sono le donne, le mamme dalla Nigeria, dall’Etiopia, dalle Filippine, dall’Ucraina, dodici nazionalità diverse, culture diverse, credi diversi.

Appartenenza significa sentirsi parte, armonizzarsi con l’insieme per cantare insieme, per costruire una visione che sia trasformativa, che sia travolgente in modo da essere più forte della distruzione, del caos, del dolore, dell’egoismo, dalla malattia, perché queste non abbiano il sopravvento e dominino la vita di chi cerca di salvarsi. Appartenenza è sentirsi forti di avere una storia verso cui rivolgersi, racconti di vita già vissuta, episodi critici superati, sbagli, aggiustamenti, strategie efficaci, strade già percorse. Storie di crescita, di speranza, di cambiamento. Storie di crisi, di abbandoni, di fatica, di perdita, di fallimento.

Appartenere non significa possedere ma essere parte. Essere parte significa lasciarsi trasformare ogni giorno, nel confronto, nei dubbi, nella relazione, ascoltare le proprie debolezze, la propria sofferenza. Come posso ascoltare la debolezza dell’altro se per primo nego la mia? Come posso accostarmi all’anima dell’altro chiedergli di cambiare se per primo non provo io stesso a cambiare?

Essere parte significa faticare e costruire ogni giorno, mattone dopo mattone, contribuire al cambiamento della cooperativa, alla sua crescita, sentirsi responsabili, prendersi cura, rispondere degli errori in prima persona. Si può entrare in una casa trovandola già organizzata nei suoi ritmi, nelle regole, nelle attività e osservarne l’andamento, la condizione delle persone che la abitano. Chi ha contribuito a costruire e raggiungere quell’equilibrio che si osserva adesso conosce la fatica che è stata necessaria, sa quanto caro costi dimenticare un aspetto anche se apparentemente piccolo, anche se apparentemente banale. Gli equilibri sono precari e sono fragili, contribuire a costituirli fa appartenere, fa sentire l’esigenza di prendersene cura, con rispetto.

Un’immagine che fa parte della storia della cooperativa è il Cristo di Battlò, chiamato affettuosamente “Cristo dei pazzi” dagli ospiti della comunità di Brest incontrati da Burdese in Bretagna nella comunità dell’Arca. Siamo abituati a vedere sulla croce un cristo sofferente, sanguinante doloroso, appeso alla sua sofferenza. Il Cristo dei pazzi se ne sta invece vittorioso sul dolore. Un simbolo di speranza che dichiara come dalla perdita, dalla sconfitta, dal dolore può nascere una determinazione, una forza, una rinascita.

C’è il panettiere, che andrà a sostenere il progetto di panificio sociale, c’è chi si occupa delle aree verdi e chi dei servizi di pulizia. Ci sono i professionisti che riflettono sulla giusta distanza da tenere per tutelare i propri spazi individuali così che non invadano la sfera personale le dinamiche comunitarie e si possa operare con lucidità senza perdere l’appartenenza alla propria famiglia. I volontari propongono una maggiore azione di mediazione rispetto all’organizzazione e i significati, oltre ad una maggiore programmazione e ritualità soprattutto con mamme e bambini. Le proposte degli ospiti sono maggiori momenti di confronto e riflessione in cui si possano discutere gli aspetti critici e in cui si possa scambiare aiuto tra gli ospiti, istituendo un giorno a settimana dedicato. Proposte di attività creative e momento di riflessione spirituale alla sera.

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Burdese ci porta nel mondo dei monaci cistercensi. Rinunce, sacrifici, scelte non facili, fuori dal coro. Tutto il mondo dice il contrario, eppure questi uomini rigorosi sono stati in grado di costruire un sistema di ricerca di un senso, un cammino di educazione alla vita comunitaria che ha elevato la ricchezza del bene comune e la serenità della dimensione umana e spirituale. Un cammino di ricerca di senso e serenità, una vita comunitaria dove l’unità delle persone segue una regola, come limite, come accompagnamento al proprio percorso evolutivo. “La regola aiuta la libertà ad essere sè stessa.” Dichiara Lepori, abate dell’ordine cistercense. All’inizio uno si sente costretto dalle limitazioni, dal rigore, dalla disciplina, poi con il tempo non segue più il percorso per obbedienza, ma perché ha fatto propria la dimensione valoriale che ha contribuito al cambiamento e all’equilibrio. Come una conversione. Una tensione verso una comunione, intesa come fraternità, incontro dell’altro, ricerca comune di un punto di riferimento, di un senso alla propria dimensione esistenziale, di un senso di appartenenza a qualcosa di più grande. Scelta e costruzione quotidiana di valori che diano una forma alla persona e la accompagnino. La vocazione come desiderio, come ricerca di una dimensione che trascenda il singolo e la propria presunzione di ottenere una serenità con il possesso, con il raggiungimento del potere o l’accumulo di materiale. Fermarsi in silenzio per ascoltare sé stessi e per imparare una disposizione interiore volta a ricevere dagli altri, dalla natura, come un dono. Una cultura in cui alla base c’è il sentimento di essere amati, di essere accolti ed importanti, germoglio da cui nasce la disposizione ad accogliere gli altri, la natura, il mondo, come un dono ricevuto, appassionandosi ad un senso che dà forma e appartenenza. Il cambiamento non da chiedere agli altri, ma da iniziare dentro sé stessi.

Un fatto esemplare non a tutti noto è quello della creazione del grana padano, dal recupero del latte in eccesso prodotto dagli allevamenti di vacche proprio in un monastero cistercense, il monastero di Chiaravalle vicino a Milano. Il formaggio dalla fama mondiale nasce come idea di alcuni monaci che intendono trovare una soluzione per trasformare una materia posseduta in eccesso, altamente deperibile e che rischia altrimenti di andare perduta. Una metafora dell’ingegno che trasforma e recupera giungendo persino a divenire modello e produzione di eccellenza.

Gli operatori, i volontari, i collaboratori accolgono la sfida della riflessione intorno a queste tematiche per piegarle verso nuove idee e proposte. L’associazione nasce nell’humus del volontariato che fa della propria vocazione la spinta a tendere le mani verso il diverso per iniziare un cammino di accompagnamento e trasformazione, di sostegno, senza paura di farsi cambiare in prima persona nella propria vita di tutti i giorni, nell’incontro con la fragilità dell’altro. Si ricorda come sia importante spolverare le radici delle proprie origini e ripercorrerne il tragitto così da creare un linguaggio comune con i nuovi che si trovano ad operare a fianco a chi cammina da tempo. Si propone di potenziare il lavoro di raccolta e comunicazione di come siamo cambiati nel tempo, di come ci siamo trasformati, di come siano stati aggiunti elementi, competenze, ruoli, professionalità e come si sia evidenziata l’utilità di ribadire certe linee di azione, certi concetti fondamentali, certi valori imprescindibili. C’è bisogno di dedizione, di avere una vita non in contraddizione con il modello che si propone, c’è bisogno di fare proprie certe scelte nel modo educativo che implicano l’ascolto e il rispetto, l’umiltà e l’autocritica. Le regole così spesso demonizzate e osteggiate, vissute come una limitazione alla propria presunta libertà vengono pian piano con il lavoro faticoso di tutti i giorni a diventare parte integrante e strutturale dell’equilibrio delle persone accolte. Potenziare le attività e le risorse presenti per svilupparle e valorizzarle così da creare un ponte tra la comunità e il territorio. La progettazione delle attività come strumento essenziale di un fare comune che crea appartenenza e senso. Cambiare il proprio sguardo sulla comunità per permettere a chi ne fa parte di cambiarlo a sua volta. Il laboratorio di restauro dei mobili potrà divenire laboratorio perenne ed essere inserito in una rete di artigianato sociale. Accanto al progetto del panificio sociale, si potrà istituire una bottega con i prodotti raccolti e curati dagli ospiti. La cucina delle varie parti del mondo potrà diventare occasione da proporre al territorio per avvicinarlo alle realtà presenti in comunità. Le storie dei ragazzi richiedenti asilo potrebbero divenire un racconto da condividere con i giovani ragazzi delle scuole.

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Giocare a calcetto, oltre a offrire un momento di svago e divertimento, aiuta gli ospiti a socializzare con gli altri componenti del gruppo, operatori e volontari compresi.

L’attività contribuisce al benessere delle persone coinvolte, infatti vi sono miglioramenti non soltanto dal punto di vista fisico, ma anche e soprattutto dal punto di vista dell’umore della motivazione e della socializzazione, in quanto gli ospiti imparano a riconoscersi come compagni di gioco e di divertimento. Gli ospiti tornano un po’ bambini, ritrovano leggerezza e spensieratezza, esultano, tifano, fanno gruppo. Attraverso l’attività sperimentano l’importanza di aiutarsi vicendevolmente per migliorarsi e fare squadra. Una buona occasione anche per scaricare le energie ed entrare in una dimensione di competizione che può comunque convogliare in modo sano un’aggressivita’ che diventa gioco. Non importa vincere ma divertirsi, chi fa più farica a correre può dare una mano in porta o col tifo. Non importa se ci sono tre persone davanti alla rete, uno spettacolo di solidarietà è offerto agli occhi curiosi di chi vede le nostre squadre.

Il laboratorio viene svolto in un campo vicino alla comunità che è offerto ad uso gratuito perl’associazione dai proprietari.

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La struttura è un gruppo appartamento per disabili autorizzato al funzionamento dalla Regione Piemonte che ha validato la risposta ad un bisogno sul territorio astigiano di un servizio residenziale, rivolto alle persone disabili di media gravità.

Dal 25 Settembre 2020 “Casa Don Borio” è accreditata al Sistema Sanitario Nazionale, ufficializzando così uno standard di servizio qualificato.

Il sogno ha preso forma e si corona con la festa di inaugurazione aperta alla cittadinanza che diventa testimone stupita di come oggi finalmente proprio i più deboli possono godere della bellezza di una nuova residenza, vera perla rara di un welfare che punta alla qualità.

“Casa Don Borio” è una grande villa, circondata da uno spazioso giardino, lontana dall’aspetto asettico degli istituti anonimi che siamo abituati a vedere. All’interno della casa materiali di pregio, armonia e qualità degli ambenti, grandi spazi luminosi, dettagli ricercati che valorizzano la dimora di coloro che, dà sempre ultimi nella società, si trovano oggi inaspettatamente a stupirla aprendo le porte e invitando ad entrare.

E’ proprio Fabrizio, il nostro amico sordo muto primo ospite di ArborVitae a tagliare il nastro all’ingresso accanto al sindaco, il parroco, le autorità presenti ed il presidente dell’Associazione Albero della Vita, dottor Marco Burdese.

In occasione dei festeggiamenti per i santi patroni SS. Cosma e Damiano, il parroco, Don Antonio Delmastro, ricorda a tutti i presenti la figura di Don Borio, a cui la casa è dedicata, scoprendo una targa in sua memoria, affissa sul muro esterno della stessa ed offrendo la benedizione inaugurale.

Senza Don Borio l’associazione ArborVitae non avrebbe avuto l’ardire di tentare il salto di qualità; è stato grazie a Lui e alla sua benevola fiducia che ha dato sostanza alla vocazione di aiuto per i più fragili dell’associazione e ha permesso di trasformare le idee in fatti, finanziando economicamente con un primo mattone quello che oggi è diventato, mattone dopo mattone, un solido muro di una ventennale esperienza di progettazione sociale.  

Don Borio è stato un esempio di accoglienza per coloro che lo hanno conosciuto. Un esempio di umlità nel suo modo di mettersi da parte per offrire il proprio posto a chi aveva più bisogno. Sempre disponibile, sapeva dar luce alle risorse celate in ciascuno con uno sguardo capace di vedere lontano.

A tutti i presenti alla presentazione ed apertura di Casa Don Borio è stato possibile visionare la struttura e conoscere più da vicino la realtà della Cooperativa. Erano presenti gli ospiti delle varie comunità: emergenze abitative, ospiti della comunità di reinserimento e risocializzazione, donne e bambini dell’accoglienza comunitaria, e richiedenti asilo. Un popolo variegato che si è unito in una grande tavolata conclusiva conviviale di scambio, che ha accresciuto anche il senso di appartenenza alla Associazione. Ognuno ha dato il suo contributo nella realizzazione dell’evento, ogni Comunità ha preparato qualcosa; insieme abbiamo condiviso.

Un’opportunità per sentire vicini anche tutti gli amici della Cooperativa e dell’Associazione che hanno partecipato a vario titolo nella costruzione della stessa: volontari, donatori, parenti, collaboratori.

L’Assessore alle politiche sociali ha risposto all’invito e ha avuto parole positive per la struttura e il progetto. Il sindaco di San Damiano d’Asti, dottor Davide Migliasso, ha elogiato l’iniziativa e ne ha riconosciuto il valore per la città.

Alla tavola rotonda del pomeriggio sono presenti il fondatore dell’Associazione Albero della Vita, dottor Marco Burdese, il Professore Don Carmine Arice, Padre Superiore Generale del Cottolengo, il parroco Don Antonio Delmastro, la dottoressa Eliana Gai, psichiatra, presidente della associazione italiana donne medico (A.I.D.M.),sezione di di Asti, e presidente della Fondazione Elvio Pescarmona di San damiano d’Asti.

Il Cottolengo è un’istituzione sociale presente dal 1833, che si rivolge agli ultimi i poveri, gli abbandonati, i disabili, gli anziani. La Piccola Casa della Divina Provvidenza vuol restituire dignità ai deboli, metterli al centro, farli diventare padroni della propria esistenza. Lo sguardo sulla persona vuole considerare tutti i suoi bisogni: quelli affettivi ed emotivi, quelli fisici, quelli spirituali, quelli motivazionali, quelli relazionali. In risposta ai bisogni particolari di ciascuno un progetto specifico. Un’organizzazione internazionale con missioni in tutto il mondo con un bilancio sociale di 15 milioni di euro. Si discute sull’umanità della cura e sul restituire dignità ai dimenticati della società, primi tra tutti gli anziani. Si discute anche sulla necessità di risorse perché la cura sia professionale e di qualità, sull’importanza di esprimere nell’agire quotidiano la coerenza con i propri principi. Un esempio tra tutti la “terza colonna” del bilancio del Cottolengo è rivolta a coprire le spese per coloro che non hanno la possibilità di farlo.

Inoltre la dottoressa Eliana Gai ci informa di aver aderito ad una proposta di raccolta di testimonianze nel periodo della pandemia da COVID-19 da parte dell’Ecomuseo Basso Monferrato Astigiano e di una iniziativa della Fondazione Elvio Pescarmona di San Damiano D’Asti che prevede la realizzazione di un DVD e la pubblicazione di un volume dove saranno presenti foto e testimonianze degli ospiti della RSA, per dar voce ai loro vissuti, alle loro emozioni, in un periodo così delicato, difficile e di isolamento conseguente alla pandemia in atto; all’interno del volume ci sarà una polifonia di voci e scritti, tra cui quelli del Sindaco dottor Davide Migliasso, del dottor Marco Burdese e del parroco Don Antonio Delmastro.

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Ogni disegno ha qualcosa da raccontare della propria personale storia. Avere uno spazio per la propria personale esperienza è un modo per recuperare il valore di ogni singola esistenza con le sue particolarità, di grande importanza soprattutto per coloro che si percepiscono ai margini della società.

Il laboratorio vuol favorire un’elaborazione emotiva e una rinarrazione della propria storia personale alla luce di un confronto per un miglior benessere psicosociale.

Progetto Arte Terapia Arborvitae

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